「あれ、カシスちゃん。いつもの薙刀じゃないんだね」
「この狭い場所での長物は動きづらいのよ」
時と場合によって武器を変えてるわ、と彼女。戦鎚を見、ふうん、と目をぱちぱちさせながらも、雪祥（ゆきひろ）は感心していた。
「まさか教師の能力者がいるとはな。よほどのことらしいですね」
「何の事かな」
「さあ。お互い、何が狙いなんでしょうね」
「全くだ。他校生までいるなんて、どうなっているのやら」
再び、ぱちぱち、と大きな瞳を湿らせる雪祥（ゆきひろ）。そのまま伽糸粋（カシス）を見ると、彼女は首を横に振った。余計なことを言わないほうがよい、と、彼は悟る。
狙いは姉、でもどうして狙われるんだろう、と、雪祥（ゆきひろ）は思った。
その理由を知っているのは、おそらく伽糸粋（カシス）と相手のみ。何となく蚊帳の外に感じながらも、理由があるのだと今まで言い聞かせて来たが。
「雪祥（ゆきひろ）君、今は戦いに集中して」
「そ、そうだね」
改めて視線を仲間に移すと、まだこう着状態が続いていた。
「役目があるとはいえ、仮にも教師。出来れば生徒とは戦いたくないんだが」
「なら同じ能力者として接すればいいでしょう。そちらのほうがお互い好都合だと思いますが」
ドジでも歳上、それなりの口調になるのは性格ゆえなのだろう。妖怪たちにはタメ口だったが、その辺りの感覚が人とは違うことを理解しているのかもしれない。
ボーイッシュの女性は、ふっ、と口もとをゆるませると、涼太の意見に賛成。上下関係が無くなり、単に実力勝負の世界に入っていく。
先に仕掛けたのは女性のほうだった。得物は持たず、そのまま先頭にいる涼太に突っ込んで来たのだ。
馬鹿が、と思った彼は、カウンターの構えをし、懐に来るのを待つ。
しかし考えははずれ、彼の長身を飛び越えると、雪祥（ゆきひろ）の前に降り立ったではないか。
「藜御雪祥（あかざみゆきひろ）君だな。一緒に来てもらおう」
「ヤ、で、す」
本能的に拒絶した本人は、同時に脇差を横に振り、理性も働かせた。なぜ自分が狙われているのか知りたかったのだ。
おそらく、弟だから、だろう。見た目はクールで近寄りがたい姉は、本当はとても優しい心の持ち主。うわべだけの付き合いだと気づかれないかもしれないが、そういう性質を持っているのだ。
雪祥（ゆきひろ）は相手の攻撃を受け流しつつ距離をとる。すかさず彼女の背面から涼太の拳がうなるが、忍者は彼らが見たこともない動きでかわした。突然姿が見えなくなったのだ。
「ど、どこいったんだ」
「くそ。気配だけじゃなく霊力も消せるのか」
視線を泳がせる二人と違い、伽糸粋（カシス）は無言。戦鎚を持ったまま、微動だにしなかった。
「あたしに反流（はんる）は効かないわよ」
彼女の背中から、突如火柱が巻き起こる。回り込んで抑えようとしたのだろう女性は、自身についた炎を床に転がりながら消火する。
「あちちち。君、人間じゃなかったのか」
「まあね。人間と一緒にいる妖怪なんて、限られてるじゃない」
ま、まさか、と言いながら、女性は首を伸ばす。一瞬だけ表情が凍りついたが、すぐに氷解する。
「成程、関係者には君達兄妹の守護がついている、か」
何か考え込んでいる相手だが、伽糸粋（カシス）は隙だらけの彼女を見ているだけ。人間組が攻撃しようにも、戦鎚（せんつい）を横に構え、彼らを抑えている。
「ふっ。ここは見逃してもらえるようだ。ご厚意に感謝するよ」
そう言うと、ボーイッシュの女性は姿を消した。
「伽糸粋（カシス）、どうして畳みかけなかったんだ」
「加阿羅（カーラ）の作戦なのよ。なるべく戦闘を減らすようにって」
長女は語る。彼女たちの名は、妖怪世界では有名で、よほどの馬鹿でない限り手を出さない、と。つまり、怨鬼（おんき）のような血肉を欲するだけで動く物の怪を除き、襲われることがないのだ。
「相手は少なからずあたしたちのことを知ってるから、利用したのね」
「ほえー。カラちゃん、すっげ～」
目をキラキラさせながら口にする雪祥（ゆきひろ）。一方、涼太は腕を組み、疑問をぶつける。
「ということは、だ。ハナっから大物をつり上げるつもりでチーム分けしたのか」
「さすがね。あるいはまとまって来るかのどちらかよ。どちらにしてもあの人たちを引きずりだすためなの」
「あの人たちって」
率直な返事に、伽糸粋（カシス）は目を伏せる。そしてまつげを動かすと、
「前に要（かなめ）の話をしたわよね。三人のうち誰かを引っぱりだせるかもしれないのよ」
「藜御（あかざみ）やあの子を使って、か」
コクン、とうなずく伽糸粋（カシス）。どういう意味で、という雪祥（ゆきひろ）の問いには首を振った。
「まだ詳しくは話せないわ。今日のことが終わったら、話せると思う」
雪祥（ゆきひろ）は腰に手を当て、首をかしげる。
「ずーっとそう言われてるけどさ。いつになったら核心を教えてくれるのさ」
「あなたが大人になったらよ。今年で十五だし、もう大丈夫じゃないかしら」
「は、はあ？」
雪祥（ゆきひろ）は思わず涼太を見る。彼は、俺に言われても、という表情をした。
「まあいいや。校内を回ってればいいんだよね」
「ええ」
「そ。あ～、ねーちゃん、大丈夫かなあ。心配になってきた」
過保護気味な弟の言葉は、チームにちょっとした笑いの渦をつくったのだった。
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